― Следующий! ― позвала я.

В стоматологический кабинет вошел мужчина лет двадцати-двадцати пяти, немного старше меня. Худощавый, некрасиво одетый, одним словом ― доходяга.

― Добрутрэ, ― буркнул он.

― Доброе. Присаживайтесь. Что у вас?

― Десна опухла. Болит.

― Сильно?

― Да, прилично.

― Давайте посмотрю.

Осмотр меня немного шокировал. Десна одного из коренных зубов раздулась, как футбольный мяч.

― Молодой человек, у вас гингивит. Приходите ко мне в течение восьми дней на инъекции, будем лечить.

― С этим проблемка. Сегодня я отпросился с работы, но терять целых восемь смен, это…

― Ради вас я могу подзадержаться. Во сколько вам удобно?

― Нет-нет, так тоже не получится. Скажите название инъекций, я куплю их и буду колоть сам, ну, или попрошу знакомых.

― У вас среди знакомых профессиональный стоматолог?

― Как бы нет…

― Тогда о чем речь вообще? Хотите, чтобы вам десны шприцом разодрали?

― Понимаете, у меня совсем нет времени из-за моей работы.

― Кем вы работаете?

― Днем ― 12 часов на разливе чугуна, ночью ― 12 часов в пекарне, а в воскресенье, единственный выходной, скупаю у фермеров овощи по дешевке и продаю на рынке.

У меня брови поползли вверх.

― У вас юмор такой?

― В каком смысле?

― В прямом! Прекратите врать.

― Такой красивой девушке я бы не смог врать, ― улыбнулся он кривыми зубами.

― Когда вы спите-то?

― Я решил проблему со сном, не могу решить только проблему с десной. ― Он почесал голову. ― Знаете что? Мы можем решить ее тем же способом. Берите ампулы и шприцы, я заплачу вам вдвойне, если последуете за мной и не разбазарите мою тайну.

― Нет, спасибо, не люблю я тайны. Можете обратиться к другому стоматологу.

― В чем дело?

― Не хочу лезть в вашу жизнь. Следующий!

Он мягко положил мне руку на плечо, другой достал пачку мятых денег.

― Хотите заплатить прямо сейчас за весь курс? ― спросила я.

― Конечно. Кстати, как вас зовут?

― Марина.

― Костя, очень приятно.

В дверь сунулась какая-то старушка. Я ее остановила:

― Подождите, пожалуйста, мы сейчас.

Старушка с ворчанием прикрыла дверь.

― Марина, так сколько курс будет стоить?

― Семь тысяч рублей.

Мне не хотелось связываться с этим маньяком, но надо еще столько всего купить маленькой дочери… Он отсчитал четырнадцать тысяч и положил на столик рядом с инструментами.

― Оксана! ― крикнула я ассистентке. ― Подмени меня, пока я приеду!

― Мы вернемся через полчаса. До моего дома десять минут ходьбы.

― Если хотите, у меня машина.

― Та красивая тойота у входа?

― Да, ― улыбнулась я.

― Круто. А меня пока устраивает метро.

― Ну, вас-то конечно. ― Я уже собрала сумочку. ― Давайте быстрее.

― Марина, не ругайтесь.

Через пятнадцать минут мы были в его квартире, однокомнатной берлоге холостяка. Может, он и водил сюда каких-то алкоголиц, но приличная девушка сюда точно не пошла бы. Я чувствовала себя проституткой, и ладно бы парень был красивый, так нет же. Настоящий кошмар.

― У вас есть карманы? ― вдруг спросил он.

― А вы мастер задавать странные вопросы, Константин.

― Раз нет, давайте всё мне, я распихаю по карманам. Потом объясню.

Если бы не эти четырнадцать тысяч… Скрепя сердце, я доверила ему сумочку с лекарством, инструментами и… перцовым баллончиком, моей последней защитой.

Закончив, он провел меня из прихожей в зал. Показал на старый советский ковер в центре комнаты:

― Вот они, врата в другой мир.

― Костя, вы, извиняюсь, не того врача выбрали. Я стоматолог, а не психиатр.

― Повторяйте за мной. И не снимайте куртку, этот ковер сильно дерет кожу.

Он лег на ковер и начал грести по-собачьи. Раз, другой, третий… Спустя время он… нырнул вглубь ковра.

У меня голова закружилась. Я поставила сумочку на диван и присела рядом. Когда голова перестала кружиться, а мурашки бегать, я всё-таки решила попробовать повторить фокус. Если это пранк, а это в любом случае пранк, мне придется делать предложенное, иначе не отпустят, не покажут камеру, весело улыбаясь.

Как последняя дура, я легла на ковер и начала имитировать заплыв. Ноздри забились пылью, было больно и неудобно. Неясно как, но поверхность ковра поддалась, размякла, я погрузилась, словно в воду. Воду, которая совсем не мокрая… Зато очень холодная.

Сильная рука схватила меня за шиворот и выволокла из черной не-воды. Я села на берегу, обхватила себя руками, дрожа от холода. В свете дня она действительно была черная, выглядела, как большая лужа нефти.

Я подняла глаза: Костя. Улыбается, довольный.

― Костя, скажи честно, это пранк?

― Какой пранк?

― Ну, розыгрыш? Потом выложишь свои фокусы на ютуб? Все будут смеяться надо мной, дурочкой?

― Я что, похож на Амаяка Акопяна? То, что ты видишь ― реально.

Берег, покрытый высокой сиреневой травой, уходил в лес причудливых деревьев, таких привязанных к земле стай воздушных шариков. За лесом высились железобетонные коробки. Все до единого окна были выбиты.

― Твой ковер ― звездные врата, что ли?

Костя усмехнулся:

― Не исключено. Я открыл эту его возможность совершенно случайно. По пьяне чего только не сделаешь. Но сдается мне, мало кому приходило в голову грести на ковре. Что, если все советские ковры работают так же, просто никто еще не пробовал этот способ?

― И как он работает? Объясни.

― Отправляет сюда. Здесь я сплю, отдыхаю, набираюсь сил, выращиваю свой огородик. Когда бы я отсюда ни вышел, возвращаюсь в наш мир всегда на секунду позже, чем вошел. Пока мы здесь, время стоит на месте, ну, или что-то вроде этого.

― У меня сейчас мозг закипит.

― Ха-ха! Видела, как я вышел из ковра сразу, как вошел? Как тебе зрелище?

― А должна была видеть? Нет, ты не выходил. Это не самое ненормальное, что произошло, знаешь ли.

Костя вдруг побледнел:

― То есть… я… не вернулся?

― Не-а.

― Хм… Наверно, это как-то иначе видится со стороны… Либо я возвращаюсь всегда не в свой мир, а в новый параллельный. Либо… это мое последнее путешествие…

Такой серьезный дядька, а боится, как ребенок. Я фыркнула.

― Костя, я с незнакомым мужчиной хрен знает где. А трясешься ты.

― Да, ты права.

― Много девушек сюда водил?

― Ты первая.

― Да ну, брось.

― Я не могу делиться своим секретом. Как только об этом мире узнают, его у меня отберут. Если бы не десна, то и тебя не привел бы.

― Твой мир? Здесь что, совсем никого нет?

― Да. Никого. Здесь ходит поезд, думаю, автоматический. Единственное, что движется. Даже животных здесь нет. Даже насекомых.

― Значит, тут радиация бешеная.

― Марина, я уже восемь лет тут обитаю. Бешеная радиация убила бы за год.

― Не факт.

Между городом и лесом загромыхал поезд, будто обрадовавшись, что его вспомнили.

― Тебе не страшно здесь спать? А если мир не такой уж пустой? Кто-то подкрадется ночью и…

― Боялся только по началу. Этот мир хороший. Он помог мне сделать дипломный проект. Помогает высыпаться. Здесь я и досуг провожу. В родном мире только каторга.

― Ты сам выбрал каторгу.

― Да, у меня были причины, ты права.

― Покажи, где ты спишь.

Он повел меня через колышущийся лес. Вдалеке кто-то завыл, волк или дикая собака.

― Костя, ты говорил, здесь нет животных.

― Ветер. Тут такие растения… в общем, долго рассказывать.

Белый лимузин стоял с распахнутыми дверцами у потухшего вечного огня. Памятник неизвестному солдату с укором смотрел на машину.

― Вот моя постель, ― сообщил Костя.

― Губа у тебя не дура, ― рассмеялась я.

Он помог мне сесть на заднее сиденье, даже диван, а не сиденье, сам разлил вино по бокалам. На бутылке красовалась молдавская этикетка времен СССР.

― Раритет прямо.

Костя обвел площадь рукой:

― Здесь какая-то смесь современности и совдепа на другой планете. Читала «Робинзоны космоса»? Мне кажется, куски с Земли телепор… телепорти…

― Телепортируются?

― Да. Представляю, что так, но не уверен.

― По бокальчику, и укольчик? ― улыбнулась я.

― Ну, не в постельку же.

― Почему нет?

― Это предложение?

― Предположение. Ой, всё, ты мне не нравишься.

― Ну, спасибо, блин.

― Пожалуйста.

― Первый тост за медицину.

Мы стукнулись бокалами, отпили чуть-чуть. Вино оказалось невкусным.

― Ты спишь с открытыми дверцами?

― Да. Тут тепло.

― Так опасно…

― Я тебе сказал, перестань. За восемь лет со мной ничего не случилось. Даже не встретил никого. Только этот поезд… Я пытался найти его остановки, но они слишком далеко, а мне нельзя терять свою точку возврата. В смысле, то черное озеро. В окнах поезда какие-то силуэты… вроде люди… Может, и пусто, только кажется.

― Бррр… Всё, давай сделаем тебе укол, и я побегу.

― Сейчас, подожди. Темновато. Я оборудовал себе домик с дизельной электростанцией. Дизельного топлива тут хоть отбавляй. Сделаем при свете лампочки.

Он вылез из лимузина и засеменил к краю площади. После вина мне стало так лениво… Пересилив себя, я направилась следом. Блин, куда он пошел? Я его потеряла.

― Костя? Костя! Ты где?!

Я решила посигналить в клаксон. Открыла переднюю дверцу. На пассажирском сиденье лежала груда костей в вечернем платье некогда вишневого цвета. Груда человеческих костей.

Достала телефон. Ни одна из симок не ловит сеть. Сети нет вообще. Логично. Как теперь отсюда выбираться?

Я побежала назад к озеру. Пару раз споткнулась, сняла туфли, зажала в руке и продолжила бег уже босиком. Криво замощенная площадь отбивала стопы.

Снова кто-то завыл. На этот раз близко. Самый настоящий волчий вой, с ветром никак не спутать.

Над головой загудело. Я посмотрела вверх. По небу плыл то ли дирижабль, то ли гигантская медуза. Мир точно не такой пустой, как говорил Костя.

Сумочку забыла! Нет, лучше пусть остается. Бежать обратно, я просто умру.

― Марина? ― позвал голос из кустов. Это мог быть только костин голос, но тембр совсем другой. ― Марина, иди-ка сюда.

Какой отвратительный голос, истеричный, злой. Скорее, к черному озеру… Какой же всё это кошмар…

За плечо рванули. Сбили с ног. Я упала, ободрав колени и ладони. Из глаз сами собой хлынули слезы. Пальцы сдавили горло, крепкие, как железо.

― Костя, нет! ― захрипела я.

― Какой еще Костя, а, собака?

Он повернул меня к себе лицом. И правда, не Костя. Долговязый старик с седой бородой. Такой даже насиловать не станет, сразу убьет.

Хватка на горле ослабла. Я выскользнула и бросилась прочь.

― Стоять, охрана! ― рявкнул новый голос.

Ноги подкашивались. Я оперлась на дерево, отбросила туфли.

Охрана, надо же… Где я?

― Где я?

― В Последнем Государстве. ― Не знаю, с заглавных ли букв, но произнес он это с таким пафосом… ― Местность заражена. Охрана города Чирао, будьте добры поехать с нами в город для обследования.

Ничего не поняла, но сочла за лучшее покивать головой.

― Вы одна? ― спросил старик.

― Нет, я была с Костей. Вы не видели такого мальчика?

― Есть тут один, ― вмешался молодой. ― Он из другого мира. Мы его не трогаем. Пусть там у себя заражает кого хочет, лишь бы от наших городов держался подальше.

― Я тоже из другого мира. Помогите его найти и отпустите нас, пожалуйста. Это он меня привел.

― Мы вас проверим. Если здоровы, сможете выбрать квартиру в городе. Первые три месяца бесплатно, потом заработаете на оплату.

― Нет, спасибо. У меня уже есть дом. Мой собственный.

― Так у вас там еще остались государства… Сочувствую.

― Не поняла.

― У нас нет армий, налогов, полиции, паспортов, все города ― частная собственность крупных компаний. Вы не можете купить дом в городе, но можете очень дешево арендовать.

― Великолепно. До свидания.

― Стоять!

― Стою.

Старик достал огромный нож:

― Мы проголодались.

― Каннибалы, что ли?

― Кто?

― Людоеды?

― Умная девочка. В Последнем Государстве тебя никто не услышит.

Охранник помоложе скрутил мне руки.

― Не ешьте, пожалуйста, я вам еще пригожусь! ― взмолилась я.

Одни маньяки кругом! Что за место!

― На колени! ― приказал старик. О нет, только не это…

― Эй, мужики, прекратите, ― прозвучал знакомый голос. ― Кто мне гингивит лечить будет?

― Да ладно, Костян, мы только шутили. Забирай свою бабу.

― Эту не ешьте. Договорились?

― Скажешь, когда можно будет.

― При ней только не обсуждайте это.

Я воткнула заколку в ляжку охраннику, державшему меня. Дернула вверх. Охранник завопил, отшатнулся, упал.

Несите меня, ноги…